Vinkit omatoimimatkaajalle Abu Dhabin F1-kisaan

On aina mahtava tavata muiden maiden formulafaneja. Tässä yhteiskuvassa ruotsalaisen Marcus Erikssonin kannattajan kanssa. (Kuva Tony Svartsjö.)

Formulaturismi on Suomessa kovassa nosteessa. Väliin mahtui hiljaisempi kausi 90-luvun lopun huippuvuosien jälkeen. F1-matkailun suosio on suorassa suhteessa suomalaiskuskien menestykseen. Nyt, kun meillä on jo kahden kauden verran ollut kaksi kuljettajaa huipputalleissa, formulafanit ovat matkustaneet sankoin joukoin paikan päälle kisoihin toiveenaan todistaa suomalaista kaksoisvoittoa.

Meilläkin oli hartaana toiveena suomalaisten kaksoisvoitto ja banderolli oli sen mukainen.

Kauden 2018 aikana ajettiin yhteensä 21 osakilpailua. Unkarin Hungaroring on perinteisesti vetänyt eniten suomalaisia formulaturisteja puoleensa. Myös useat muut Euroopassa ajettavat kisat ovat suosittuja. Euroopan ulkopuolisista kilpailuista Singapore ja Abu Dhabi ovat houkuttelevia vaihtoehtoja.

Abu Dhabin kilpailu on ollut jo vuosia kauden päätöskilpailu. Se, kuten Singaporen kilpailukin, ajetaan illalla, joten päivällä ehtii vaikkapa nauttia auringosta, tehdä ostoksia tai kiertää nähtävyyksiä. Iltavalaistuksessa on muutenkin oma hohtonsa ja kilpailun päätyttyä on vuorossa näyttävä ilotulitus. 

Oheisohjelmaan on Abu Dhabissa panostettu erityisen paljon. Tänä vuonna sunnuntain päätöskonsertissa Du Arenalla esiintyi Guns´n´roses ja lavalle nousi jokaisena tapahtumapäivänä maailmanluokan esiintyjiä, kuten Post Malone (torstaina), The Weeknd (perjantaina) ja Sam Smith. (lauantaina). Kaikki nämä konsertit sisältyvät kisalipun hintaan. Toki ranneke sisäänpääsyä varten pitää  hakea radalta eli et voi mennä pelkästään päivän konserttiin. On mahdollista ostaa myös Golden circle-upgrade, jolloin pääset paremmille paikoille lähemmäksi lavaa.

Rata-alueella sijaitsevalla Fan Zonella järjestetään tilaisuuksia, joissa fanit pääsevät todella lähelle idoleitaan. Jos käy oikein hyvä tuuri, voit päästä yhteiskuvaan suosikkikuljettajasi kanssa tai saada häneltä nimikirjoituksen. Muutoinkin lajia pyritään kehittämään suuntaan, jossa kuljettajat ja tiimit eivät olisi niin etäisiä yleisölle.

Arabiemiraatteihin on Suomesta helppo matkustaa omatoimisesti. Dubaihin on useita viikottaisia suoria lentoja (Finnair, Norwegian, FlyDubai) ja Abu Dhabiin pääsee yhdellä stopilla mm. Riian kautta (AirBaltic).

Ajomatka Dubain kansainväliseltä lentokentältä Abu Dhabiin kestää 1.5 - 2  tuntia, hieman liikenteestä riippuen. Norwegianin yölennnon aikataulu on suhteellisen raskas, mutta tiellä ei öiseen aikaan ole liikennettä juurikaan, joten siirtymiset sujuvat nopeasti. Taksi Dubain lentokentältä Abu Dhabin hotelleihin maksaa n. 100 euroa. Matkan voi taittaa myös linja-autolla, mutta se edellyttää vaihtamista Dubain bussiasemalla. Ja Abu Dhabin päässä pitää tietysti kulkea vielä taksilla asemalta hotelliin.

Osa formulavieraista asuu Dubaissa ja ajaa kaupunkien välin päivittäin. Yas Islandille, missä rata sijaitsee, ajaa noin tunnin verran Dubain keskustasta.

Abu Dhabinkin hotellitarjonta on runsas ja hotellit ovat yleisesti ottaen erittäin korkeatasoisia. Kaikilla tunnetuilla kansainvälisillä ketjuilla on hotellit Abu Dhabissa. Myös esimerkiksi Rotanalla on useita vaihtoehtoja, joilla on erittäin hyvä hinta-laatusuhde. Näistä mainittakoon Beach Rotana, joka sijaitsee hieman kaupungin laitamilla, mutta alue on silti hyvä sekä rataa että kaupungin keskustaa ajatellen.

Beach Rotana-hotellin uima-altaalta

Beach Rotanan rantaa

Jos taas valitset jonkun Yas Islandin hotelleista, asut aivan F1-tapahtumien ytimessä. Hotellihuoneen ikkunasta käytännössä näkyy radalle ja voit helposti piipahtaa hotellilla kesken kisapäivänkin.

Huoneen hinta Yas Islandilla nousee tosin kisaviikonlopun ajaksi pilviin. Kun esimerkiksi Centro Yas Island-hotellista saa normaalisti huoneen alle sadalla eurolla, hinta on F1-viikonloppuna 500 - 800 euroa per yö!

Arabiemiraattien hotellihintojen vertailussa kannattaa tarkistaa, mitä kaikkea hinta pitää sisällään. Lähes aina hinta on ilmoitettu siten, että viralliset maksut tulevat huonehinnan päälle ja ne maksetaan useimmiten erikseen hotellissa. Nämä maksut (kuntamaksu, palvelumaksu, turistimaksu ja paikallisvero) tekevät jopa 20 %:n lisän huonehintaan.  Lisäksi vuoden 2018 alusta otettiin käyttöön 5 %:n arvonlisävero. 

Radalta poispäin on kaikkina päivinä valtavat ruuhkat, sekä ratatapahtumien että konserttien jälkeen. Melko hyvin paikalliset ovat kuitenkin organisoineet takseja paikalle ja jonotus sujuu kohtuullisen nopeasti.
Taksi Abu Dhabin keskustasta Yas Islandille  maksaa noin 20 euroa riippuen jälleen vähän ruuhkista. Matkaan kuluu aikaa puolisen tuntia.

Suosittelen omatoimimatkaajaa hankkimaan kisaliput aina suoraan kisan järjestäjältä. Myynnin alkaessa maaliskuussa lipuista saa 30 % early bird-alennuksen (poislukien pääkatsomo, Main Grandstand) Tämä alennusmyynti on yleensä voimassa toukokuun loppuun saakka. Parhaat paikat tietysti varmistat ostamalla liput heti myynnin alettua. Radan nettisivujen kautta voi myös rekisteröityä uutiskirjeen tilaajaksi, jolloin saa ensimmäisten joukossa tiedon, koska seuraavien kisojen lipunmyynti starttaa. Joka vuosi radalla tapaa ihmisiä, jotka ovat päätyneet ostamaan lippunsa välittäjältä ja pahimmissa tapauksissa rahat menivät, mutta kisa jäi näkemättä.

Abu Dhabissa ei huonoja katsomoita olekaan. Kolmen kisan ja katsomon kokemuksella omaksi suosikiksi on noussut  South Grandstand, josta voit nähdä todella pitkän osan rataa. Toisaalta taas West Grandstandin edessä olevissa mutkissa tapahtuu suurin osa ohituksista. Pääkatsomosta näet puolestaan alkutohinat ennen starttia, kisan aikaisen varikkotoiminnan ja ruutulipun heilumisen, mutta toisaalta autot ajavat kisatilanteessa ohi yhdessä hujauksessa. Marina Grandstandin sijainti suoraan ”pikkuformuloiden” varikon yläpuolella on oiva vaihtoehto, jos nimenomaan nämä oheisluokat kiinnostavat. Kaikissa katsomoissa pystyt seuraamaan kilpailua myös isoilta näytöiltä. Joskus tosin kiikarit ovat tarpeen nähdäksesi kunnolla screenille.

Näkymä South Grandstandilta, kilpailun ensimmäiseltä kierrokselta

Koko viikonlopun kisaliput maksavat Abu Dhabissa n. 500 euroa. Early bird-myynnistä hinnaksi jää siis noin 340 euroa. Edullisimmat liput ovat yleiselle viheralueelle (Abu Dhabi Hill). Sekin on oikein hyvä vaihtoehto, mutta edellyttää, että olet ainakin kisapäivänä ajoissa paikalla varmistamassa parhaat paikat.  

Yas Marinan radan katsomot ovat nykyaikaiset ja fasiliteetit muutenkin kunnossa. Esimerkiksi wc-tiloja löytyy todella paljon ja ne pidetään siisteinä. Myöskään nälkä ja jano eivät pääse yllättämään, sillä kaikkien katsomoiden yhteydessä löytyy runsaasti erilaisia ruoka- ja juomapisteitä. Näillä keitailla (Oasis), kuten alueita kutsutaan, on myös kilpailuiden väliajoilla paljon erilaisia viihdetaiteilijoita.

Abu Dhabissa useiden katsomoiden yläpuolella on ilmastoidut sisätilat, lounget, joihin pääsee maksamalla hieman lisää normaalilipun päälle. Loungesta on myös mahdollista ostaa virvokkeita.

Kolmen päivän lippuihin sisältyy "Pit lane walk" torstaina. Silloin pääsee aistimaan kisatunnelmaa varikkosuoralle. Kuljettajia siellä näkee harvemmin, mutta autot ja tallin henkilökuntaa ovat jo paikalla varikkopilttuissaan.

Valtteri Bottaksen varikkopilttuun edustalla

Valitettavasti se suomalainen kaksoisvoitto ei ole vielä toteutunut, mutta niin kauan kuin Kimi ja Valtteri jatkavat, se mahdollisuus on aina olemassa. Toki tulevaisuuskin näyttää lupaavalta, sillä onhan meillä useita nuoria kuljettajia, jotka onnistuessaan voivat hyvinkin nousta autourheilun kuninkuusluokkaan. Näistä esimerkkeinä Niko Kari ja Simo Laaksonen, jotka kuluneella kaudella ajoivat F2- ja GP3-luokissa

Lähikuva Niko Karin F2-autosta

Niko Karin vieraana F2-luokan varikolla

Kimi Räikkönen jatkaa uraansa, joten ensi kaudella kannattaa jälleen lähteä maailmalle jahtaamaan suomalaisten kaksoisvoittoa. Yllättääkö Kimi Räikkönen Sauberilla?  Pääseekö Valtteri Bottas tosissaan haastamaan Hamiltonin? Se on ainakin varmaa, että Kimin jatko saa suomalaiset matkustamaan osakilpailuihin innokkaasti ja Abu Dhabi säilyttää paikkansa kauden päätöskilpailuna. 

Sheikh al Zayedin moskeija näyttää upealta myös vastarannalta, Shangri La-hotellilta. Hotellin ravintolan buffet-illallinen on ehdottomasti suositeltava!

Näkymä Beach Rotana-hotellin parvekkeelta