Formulamatkalla Abu Dhabissa pääsi kuuntelemaan Maamme-laulua jopa kahdesti

Suomalaisia kannustetaan aina! Tasapuolisesti Kimiä ja Valtteria.

Marraskuun lopussa matkasimme siis formulakauden viimeiseen kilpailuun Abu Dhabiin. Matkan alkuperäinen idea oli mennä katsomaan Kimi Räikkösen mahdollisesti viimeistä kilpailua, mutta kuten tiedämme, mies jatkaa meidän iloksemme ainakin vielä yhden kauden. 

Molemmilla kisareissuilla olemme lentäneet Dubaihin ja tulleet Abu Dhabiin taksilla. Taksin hinta Dubain lentokentältä vaihtelee 80 - 100 euron välillä riippuen vähän, minne päin Abu Dhabia on matkalla ja kuinka ruuhkaiseen aikaan. Meidän lentomme saapui Dubaihin aamuyöstä eikä liikennettä juurikaan ollut.

Aiemmin olemme majoittuneet kisan ajaksi Yas Islandille. Tässä on tietysti omat hyvät puolensa. Huoneen ikkunasta näki radalle ja kesken päivänkin pystyi piipahtamaan hotellilla. Myös F1-tunnelman pystyi aistimaan joka paikassa, kun oltiin ihan ytimessä. Toisaalta turvatoimet olivat (ymmärrettävistä syistä) huipussaan ja hotelliin mentiin aina turvatarkastuksen läpi eikä hissiinkään päässyt ilman, että todisti asuvansa hotellissa. 

Huoneen hinta nousi kisaviikonlopun ajaksi pilviin. Kun esim. Centro Yas Islandista saa muulloin huoneen alle sadalla eurolla, hinta oli F1:n aikaan 500 - 800 euroa per yö! Taksimatkoissa tietysti säästi, kun pääsi kävellen radalle.

Tällä kertaa majoituimme Corniche-hotellissa Abu Dhabissa. Hotelli oli hinta-laatusuhteeltaan oikein hyvä. Viiden yön majoitukselle tuli hintaa n. 1000 euroa. Aamiainen ei meillä sisältynyt hintaan, mutta sen pystyi halutessaan ostamaan paikan päältä  noin 15 euron hintaan. (per henkilö, per päivä) .

Hotellin aula

Hotelli ulkoapäin

Hotelli tunnettiin aiemmin nimellä Millennium-hotelli. Onneksi meillä oli tämäkin nimi tiedossa, koska esim. taksikuskit löysivät paremmin perille tuolla vanhalla nimellä. Hotellin nimen valinnassa olisi ehkä muutenkin voitu käyttää hieman enemmän mielikuvitusta. Kun koko alueen nimi oli Corniche, aiheutti se useamman kerran hämmennystä ja sekaannusta. 

Arabiemiraattien hotellihintojen vertailussa kannattaa muuten aina tarkistaa, mitä kaikkea hinta pitää sisällään. Lähes aina hinta on ilmoitettu siten, että viralliset maksut tulevat päälle ja ne maksetaan aina erikseen hotellissa, vaikka olisitkin maksanut ns. prepaid-hinnan. Nämä maksut (kuntamaksu, palvelumaksu, turistimaksu ja paikallisvero) tekevät 20 %:n lisän huonehintaan.  Lisäksi vuoden 2018 alusta on tarkoitus ottaa käyttöön 5 %:n arvonlisävero. 

Corniche-hotellin uima-allas, kerroksessa 2

Hotellin sijainti oli ihan ok, kävelymatkan päässä olivat ranta, kultasoukit ja pienehkö ostoskeskus. Hotellissa oli pieni uima-allasalue, jossa vietimme päivittäin pari tuntia. Iltakisoissa on aina se mukava puoli, että aikaa jää muuhunkin kuin formuloihin. F1-tapahtumat radalla kun alkavat vasta iltapäivällä. Portit toki aukesivat jo aamupäivällä ja radalla nähtiin ns. pikkuformuloita.

Radalle oli matkaa parikymmentä kilometriä ja taksi maksoi 12-20 euroa riippuen jälleen vähän ruuhkista. Aikaa kului vajaa puoli tuntia suuntaansa. Aika monta taksireissua saa siis heittää ennen kuin on taloudellisesti kannattavaa yöpyä Yas Islandilla. :)

Ostimme kisaliput suoraan kisojen järjestäjältä heti, kun ne tulivat myyntiin maaliskuun lopussa. Lipuista saa tällöin 30% early bird-alennuksen. (muista paitsi pääkatsomosta) Tämä ale on yleensä voimassa toukokuulle saakka, mutta tietysti parhaat haluamasi paikat varmistat ostamalle heti myynnin alettua. Ostamalla netin kautta voit valita tietyn katsomon, mutta vain puhelimitse pystyt varaamaan myös määrätyt istumapaikat katsomossa. Sivujen kautta voi myös rekisteröityä uutiskirjeen tilaajaksi, jolloin saa ensimmäisten joukossa tiedon, koska seuraavien kisojen lipunmyynti starttaa. 

Edellisen kerran katsoimme kisat pääkatsomosta, mutta nyt halusimme muualle. Pitkän pohdinnan jälkeen päädyimme West Grandstandiin eikä valintaan tarvinnut pettyä. Suurin osa ohituksista tapahtui juuri meidän katsomomme edessä olevissa mutkissa ja paikaltamme näki myös lähtösuoran päähän saakka.  Screeniltä pystyi helposti seuraamaan myös kisaa kierrosaikoja. 

Näkymä West Grandstandilta

Useimpien katsomoiden yläpuolella on ilmastoidut sisätilat, lounget, joihin pääsee maksamalla hieman lisää. Niistä on myös mahdollista ostaa virvokkeita. Me kuitenkin ostimme ihan perusliput ja kolmen päivän lipun hinta oli alennettuna noin 350 euroa per henkilö. Edullisimmat liput ovat yleiselle viheralueelle (Abu Dhabi Hill). 

Kolmen päivän lippuihin sisältyy myös "Pit lane walk" torstaina. Silloin pääsee aistimaan kisatunnelmaa radan lähtösuoralle ja myös varikkosuoralle. Kuskeja harvoin tähän aikaan pääsee näkemään, mutta autoja kylläkin ja mekaanikkoja varikkopilttuissa on jo töissä. 

Varikkomuurilla

Paalupaikalla. Tai ainakin lähtöruudukossa. 

Kimin varikkopilttuussa oli vielä torstaina melko rauhallista. Ulkopuolella oli kyllä ehkä isoin yleisömäärä.

Ja Valtterin boxi. 

Abu Dhabissa järjestetään myös useita "Autograph-sessioita", joissa tietyt kuljettajat jakavat nimmareita tiettyyn aikaan. Nämä tilaisuudet tapahtuvat ns. Fan zonella.

Muutenkin yleisön viihtyvyyteen on satsattu täällä todella paljon. Ruokapaikkoja löytyy radalta jokaiseen makuun ja kaikki toimii hyvin eikä jonoja juurikaan pääse syntymään. 

Jokaisena päivänä järjestettiin myös maailmanluokan "Post-race-concert", joissa esiintyivät Calvin Harris, J. Cole, Mumford & Sons ja päätöspäivänä Pink. Kaikki nämä kuuluivat lipun hintaan. Piti vaan muistaa ottaa ranneke käteen radalta, jokaiselle päivälle oli omansa ja sen sai vain kyseisenä päivänä. Konserttilippuun oli myös mahdollista ostaa erikseen Golden Circle-upgrade, jolloin pääsi lähemmäs lavaa. Taaempaakin kuuli ja näki kyllä oikein hyvin.

Pinkin konsertista sunnuntai-iltana. Upea keikka ja tunnelma!

Oli mukava tavata myös C Moren formulatiimi paikan päällä. Upeaa duunia tekevät pienehköllä porukalla! 

Me olemme myös molemmilla kerroilla varanneet etukäteen ruokailun Yas Viceroy-hotellin Origins-ravintolan illalliselle perjantain vapaiden harjoitusten aikaan. Hinta buffet-ruokailulle on n 200 euroa per henkilö, sisältäen aitoa shamppanjaa koko ruokailun ajan. Muutkin juomat sisältyvät hintaan, sekä alkoholittomat että alkoholilliset. Buffan tarjonta on ihan mieletön ja laatu on todella loistava! Tunnelma on täysin ainutlaatuinen, kun sekä F1-autot että pienemmät formulaluokat kiertävät rataa ihan silmien alla samalla, kun saat nauttia herkullisesta ruoasta ja juomasta. Samalla voi myös ihailla satamassa parkissa olevia luksusjahteja. 

Illallisella saa istua 4 tunnin ajan. Hotellissa majoittuu paljon kuljettajia ja muita silmäätekeviä, joten jo pelkästään aulassa istuskelu dinnerin jälkeen on elämys sinänsä. Tosin ilmeisesti aika monet tallit ovat siirtyneet muualle radan läheisyyteen asumaan. 

Illallisen aikana sai ihailla myös upeaa auringonlaskua. 

Kippis! 

Ruokajuoma

Kimi vapaissa harjoituksissa perjantaina. 

Ja sitten niistä Maamme-lauluista. Ensimmäisen kerran sitä hyvää musaa soitettiin jo lauantaina Niko Karin voittaessa upeasti GP3-kilpailun. Ja toisen kerran sitten kisaviikonlopun päätteeksi Valtteri Bottaksen kunniaksi. Kisatapahtumia en sen tarkemmin ala selvitellä, niistä voi lukea vaikkapa täältä. 

Kuljettajien paraati ennen kilpailua. Katsomossa oli ilahduttavan paljon suomailaisia ja Suomen lippuja.

Palkintojenjaon jälkeiset haastattelut.

Upea ilotulitus päätti kilpailun. 

Upea formulaviikonloppu oli jälleen kerran! Ja nyt on jo taskussa lentoliput ja hotelli ensi marraskuulle. Jos sekään ei ole Kimin viimeinen kisa, niin mennään sitten taas seuraavana vuonna! :) 

Paikallislehti kisan jälkeisenä päivänä. V niinkuin Valtteri!

Päällikkö itse!