Puolan hotellien hintataso on vielä suht kohtuullinen, joskin kolmen hengen huoneen tarve rajoitti jonkin verran vaihtoehtoja. Päädyimme lopulta Polonia Palaceen, lähinnä sen sijainnin ja hyvien arvostelujen vuoksi. Hotelli osoittautuikin nappivalinnaksi. Huone oli todella iso tai oikeastaan siihen kuului kaksi eri huonetta ja kaksi kylppäriä. Henkilökunta oli todella ystävällistä ja palvelualtista.
Myös hotellin aamupala oli eittämättä yksi parhaista koskaan näkemistäni.
Tarjolla oli ihan kaikkea mahdollista ja mahdotonta ja tuotteet oli aseteltu kauniisti esille. Skumppaa on toki tarjoiltu useissakin hotellissa aamiaisella, mutta täällä päivän sai halutessaan käynnistää myös vodkan voimalla. :) Lieneekö ihan yleinen puolalainen tapa, se jäi meiltä selvittämättä.
Skumppa ja vodka jäissä valmiina nautittaviksi.
Meidän reissumme tarkoitus oli lähinnä viettää muutama vapaapäivä tyttöjen kesken; shoppailla, syödä hyvin ja katsella kaupunkia turistin silmin.
Ensimmäiseksi suuntasimme vanhaankaupunkiin. Se sijaitsi mukavan kävelymatkan päässä hotellilta, aikaa matkaan kului reilu puoli tuntia. Varsovan vanhakaupunki eli Stare Miasto on suhteellisen pieni. Pääaukio on nimeltään Rynek Starego Miasta ja sen ympärillä sijaitsee useita viehättäviä ravintoloita. Kesäaikaan aukio täyttyy varmasti tunnelmallisista terasseista.
Leijona vahtii Presidentinlinnan edustalla.
Toisena matkapäivänämme paistoi kauniisti aurinko. Niinpä päätimme kävellä Lazienkin puistoon, jota oli meille kovasti kehuttu. Eikä turhaan. Puistossa sijaitsee upea Kesäpalatsi, jonka Puolan viimeinen kuningas rakennutti 1700-luvun lopulla. Sen ympärillä oleva puisto hehkui ruskan väreissä ja oli todella kaunis, jopa nuoriso ihastui paikkaan. Lokakuun lopussakin puistossa olisi viihtynyt tuntikausia ja voin vain kuvitella, kuinka paljon siellä on väkeä kesäkuukausina. Puistossa järjestetäänkin kesäisin mm. konsertteja.
Chopinin patsas Lazienkin puistossa
Kuten sanottu, hotellilla oli meidän tarkoituksiimme hyvä sijainti: Zlote Tarasy oli sen naapurissa. Zlote Tarasy on yksi suurimmista ostoskeskuksista Varsovassa ja siellä saikin helposti kulumaan tunnin jos toisenkin. Varsova on monipuolinen ja toistaiseksi kohtuuhintainen ostoskaupunki. Liikkeet ovat pääosin auki jopa iltakymmeneen.
Etenkin paikalliset tuotteet ovat edullisia. Tällaisia ovat esimerkiksi kosmetiikkafirma Inglotin meikit. Niinpä niitä lähtikin mukaan runsaasti. Inglotilla on oma liikeensä Zlote Tarasyssä ja palvelu oli ensiluokkaista.
Teimme retken myös Arkadia-ostoskeskukseen, joka sijaitsee hieman keskustan ulkopuolella. Sinne menimme taksilla, hintaa tuli noin parikymmentä euroa suuntaansa. Meidän mielestämme käynti oli hieman turha, Zlote Tarasysta sai kaiken tarvittavan.
Ostoksia
Kulinaristiset nautinnot jäivät tällä kertaa hieman pienemmälle huomiolle. Pakko kuitenkin mainita Radio Café. Ravintola tarjoaa pääosin perinteistä puolalaista (koti)ruokaa ja hinnat ovat edulliset. Paikan historia on varsin mielenkiintoinen: kyseessä on entisten Radion Free Europen (RFE) työntekijöiden kohtaamispaikka. RFE perustettiin 1952 eikä sitä ollut lupa kuunnella rautaesiripun "väärällä puolella". 50-luvun puolivälissä saattoi jopa joutua 10 vuodeksi vankeuteen tämän radioaseman kuuntelemisesta.
Me olimme varanneet pöydän etukäteen ja käsittämätön vieraanvaraisuus alkoi heti, kun pölähdimme ovesta sisälle ravintolaan. Meitä oli selvästi odotettu. Stanisław (Stash) Pruszyńsk toimi aivan loistavana isäntänä ja ruokailun lomassa saimmekin kuulla todella mielenkiintoisia tarinoita historiasta ja myöskin hieman hänen yksityiselämästään. Stash on toiminut lehtimiehenä useita vuosikymmeniä, asuen mm Kanadassa ja olipa hänellä ollut suomalainenkin tyttöystävä. Hän on myös kirjoittanut useita kirjoja, joista mekin ostimme yhden ja saimme siihen todella hienot saatesanat. Stashin ystävällisyyttä kuvastaa sekin, että loppuvuodesta saimme häneltä postissa joulukortin!
Niin ja se ruoka; aivan taivaallisen hyviä kaalikääryleitä, jos vaan kaalikääryleistä sattuu tykkäämään. Ja minähän tykkään! :)
Stash ja tytöt
Stalinin hammas loisti iltaisin kauniissa väreissä. Sen saatoimme bongata myös hotellihuoneemme ikkunasta.
Olen iloinen, että matkustin vihdoin Puolaan. Tätä tuttavuutta pitää ehdottomasti syventää, sillä Varsovasta jäi paljon näkemättä. Gdansk ja Krakova ovat takuulla myös vierailemisen arvoisia kohteita.
